Unos 147 millones de niños y niñas perdieron más de la mitad de su educación presencial debido a la pandemia de COVID-19, y las escuelas siguen sin abrir completamente en 23 países, de acuerdo a un nuevo informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Cuando los niños no pueden interactuar directamente con sus profesores y sus compañeros, su aprendizaje se resiente. Cuando no tienen la posibilidad de interactuar con sus maestros y sus compañeros, la pérdida de aprendizaje puede ser permanente, observó Unicef.
La ausencia total o temporal de las aulas de esos 147 millones de estudiantes supone la pérdida de dos billones (millones de millones) de horas de clase presencial. Y en los 23 países donde las escuelas aún no reabren sus puertas completamente hay 405 millones de estudiantes, muchos de ellos en riesgo de abandonar los estudios definitivamente.
El reporte registró que el cierre de escuelas no es el único elemento disruptivo del estudio, ya que también muchos niños no volvieron a la escuela cuando reabrieron las aulas, de modo notorio en África subsahariana.
En Liberia, el 43% de los estudiantes de las escuelas públicas no regresaron a las aulas cuando las escuelas reabrieron en diciembre de 2020, y uno de cada 10 escolares en Uganda no volvió al colegio dos años después del cierre de clases, en enero de 2022.
En Sudáfrica la deserción escolar se triplicó, de 250.000 a 750.000 estudiantes que abandonaron las aulas entre marzo de 2020 y julio de 2021.
Hay una incidencia de género, pues el abandono escolar femenino de la educación secundaria en Malawi creció un 48% entre 2020 y 2021, y una encuesta en Kenia reveló que mientras el 8% de los niños entre 10 y 19 años no regresaron cuando reabrieron las escuelas, esa ausencia alcanzó a 16% entre las niñas.
El informe, titulado “¿Están aprendiendo realmente los niños?”, analiza el impacto de la epidemia del cierre de escuelas dispuesto a nivel nacional en 32 países y territorios de renta baja y media, así como un análisis actualizado del estado de aprendizaje de los niños antes de la aparición del coronavirus.
Los datos anteriores a la pandemia ya revelaban un nivel de aprendizaje alarmantemente bajo que probablemente fue agravado por la cuantía del aprendizaje perdido a causa del coronavirus.
El ritmo actual de aprendizaje en los países analizados “es tan lento que la mayoría de los niños en edad escolar tardarían siete años en adquirir las competencias básicas de lectura que deberían haber aprendido en dos años, y 11 años en adquirir las competencias básicas de aritmética”, según el reporte.
“En muchos casos, ni siquiera es posible garantizar que los niños en edad escolar hayan adquirido alguna competencia básica”, asienta el informe.
De este modo, una cuarta parte de los niños de octavo curso (los de 14 años) de los 32 países y territorios analizados, no contaban con las aptitudes básicas de lectura, y más de la mitad no había adquirido las competencias de aritmética esperables de los estudiantes de segundo curso (es decir, los de siete años).
Es prioritario “llevar a los niños de regreso a las clases, evaluar su nivel de aprendizaje, proporcionarles el apoyo intensivo que necesitan para recuperar lo que han perdido y garantizar que los maestros cuenten con la formación y los recursos educativos que necesitan”, expuso el informe.
La desigualdad en el acceso al aprendizaje “puede hacer que la educación se convierta en el mayor factor de división, en lugar de ser el mejor instrumento para la igualdad. Cuando el mundo no consigue educar a sus niños, todos sufrimos las consecuencias”, concluyó Unicef.
LA MEJOR OPCIÓN PARA VER NUESTROS CONTENIDOS
Suscribite a El Diario de la República y tendrás acceso primero y mejor para leer online el PDF de cada edición papel del diario, a nuestros suplementos y a los clasificados web sin moverte de tu casaMás Noticias
