UNSL: avanza un proyecto de gomitas de cannabis medicinal

La Universidad Nacional de San Luis (UNSL) continúa en su fomento al estudio del cannabis medicinal. Uno de los abordajes que se impulsa desde la institución implica el desarrollo de “gomitas” hechas en base a la planta para su uso terapéutico. La golosina fue elegida por su facilidad para dosificar apropiadamente los componentes activos y su posterior fraccionamiento.También se pensó como una alternativa viable para administrar de manera efectiva a pacientes pediátricos y adultos mayores.

Marcela Kurina-Sanz, doctora en Bioquímica, profesora de la Facultad de Química, Bioquímica y Farmacia (FQByF) e investigadora del CONICET, es la directora del proyecto, que consiguió un financiamiento de 10 millones de pesos del Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Nación, por un período de dos años. El fin de la investigación es desarrollar un prototipo, que podría ser licenciado posteriormente a entes públicos o privados.

Kurina-Sanz detalló que los avances se desarrollan en el programa Cannabis UNSL y más particularmente en el ámbito de la FQByF y el Instituto de Investigación en Tecnología Química (INTEQUI), de doble dependencia del CONICET y la UNSL. La docente hace años integra la Unidad de Productos Naturales. “Desde este programa vemos la parte química e históricamente nos abocamos al estudio de productos naturales de plantas”, precisó.

“Esto implica poder analizar distintos materiales vegetales, hacer extracción y purificación total o parcial de los compuestos que tienen y que pueden ser de interés tecnológico”, agregó. Kurina-Sanz y la unidad a la que pertenece se encargan de tomar las florescencias de cannabis (que ellos no cultivan, sino que reciben con los permisos correspondientes de la asociación civil "AUPAC Rosario" , hacen la extracción de componentes, llamados cannabinoides, y la purificación de estos principios activos del cannabis.

En detalle, purifican el CBD o “cannabidiol”, que es el componente que se utiliza con fines médicos en padecimientos como epilepsia. “Hacemos una formulación de gomitas solo con CBD como principio activo. También tenemos planeado hacer una formulación con un extracto rico en CBD donde haya menos de 0,03 por ciento de THC, que es lo que está normado. Hay algunos profesionales de la salud que prefieren dar lo que se llama un ‘full spectrum’ que según su experiencia tiene mejores resultados”, indicó. 

Hay otro grupo fundamental en este desarrollo y es el de Tecnología de Alimentos, dirigido por Mercedes Campderrós. Ellos se encargaron del diseño de la “matriz” de las gomitas, es decir, el protocolo de cómo fabricarlas e introducir de manera homogénea los principios activos puros. Posteriormente, la unidad de Kurina-Sanz realiza un chequeo de la producción de gomitas para ver la concentración de principios activos y también una vez que concluye el proceso.

Si bien recientemente recibieron el primer desembolso del subsidio, los investigadores ya empezaron con la puesta a punto de los principios analíticos, a su vez de la purificación de los principios activos. Además, efectuaron los primeros chequeos de concentración de gomitas ya formuladas por el grupo de Tecnología de Alimentos.

“La idea hasta el momento de la universidad es desarrollar la plataforma tecnológica y que después pueda ser licenciado a un privado o al mismo Estado, si quiere producirlo. Pero nuestro propósito es llegar al prototipo, llegar al desarrollo tecnológico”, remarcó.

La razón por la que eligieron hacer el prototipo con gomitas es práctica. “Lo discutimos bastante con el grupo de Tecnología de Alimentos y tiene que ver, por un lado, con las capacidades del grupo, pero fundamentalmente porque ellos hicieron un análisis de que en este tipo de producto es posible tener una distribución homogénea de los principios activos”, especificó.

“Esto es muy importante si se tiene que dosificar. Si vos cortas una gomita exactamente en cuatro tenemos la cuarta parte de la dosis, en cambio, por ahí en galletas, en barritas o en otro tipo de productos es difícil. No hay en el mercado nacional todavía, pero sí en el mercado internacional. Es más fácil garantizar la homogeneidad”, ahondó.

En el proyecto, también participan los doctores Francisco Cecati, Osvaldo J. Donadel, Ulises Andrés González, Alejandro Orden, Victoria Ostermann Porcel, Guillermo Reta, Noelia Rinaldoni, Carlos E. Tonn, los licenciados Leonardo Aguilera, Mónica M. Ferrari, el ingeniero Gabriel Castro y las alumnas avanzadas Belén Ensinck y Rocío Sombra.

► Los pormenores del subsidio

Kurina-Sanz detalló que hace 10 meses se presentaron a una convocatoria nacional y que recientemente se dio el primer desembolso del diez por ciento del total del subsidio. La inflación, como en todos los ámbitos del país, también los afecta. “La inflación nunca es cero, si bien este es un subsidio que inclusive ha salido bastante rápido desde el momento de la apertura de la convocatoria a la decisión del Comité de Evaluación y al otorgamiento de fondos. Pero se complica por los precios dolarizados de absolutamente todos los insumos”, admitió. 

En este contexto, la casa de estudios impulsa la investigación a través del programa específico Cannabis UNSL que realiza cursos y talleres, y establece convenios con otras instituciones, entre diversas acciones. “El principal interés de la universidad desde el programa en adelante, y a su vez con el total apoyo a nuestro proyecto, es estar presente para la sociedad dando respuestas a una problemática por la cual la gente está bastante preocupada”, reflexionó.

“Recibimos permanentemente consultas de particulares, por ejemplo, para analizar preparados, de empresas, de fundaciones, de gente que se quiere capacitar en el tema. Hay muchísimo interés y la universidad tiene el background científico, tecnológico y didáctico como para poder llegar a eso. Entonces entendemos que es un espacio que tenemos que ocupar”, dijo.

Redacción / NTV