Ley de etiquetado frontal: madres y padres están a favor de los octógonos

Las familias apoyan la legislación argentina sobre el etiquetado de alimentos, a la que consideran útil, y manifiestan que generó una disminución en el consumo de productos con sellos en niños y niñas, según un estudio del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Fundación Interamericana del Corazón Argentina (FIC).

"Los cuidadores apoyan la ley de etiquetado y consideran que los sellos son útiles porque brindan información y promueven la toma de decisiones conscientes. Además, consideran que el etiquetado es visible, comprensible y claro", señala el estudio de Unicef-FIC.

Los padres y madres entrevistados en el estudio, alrededor de medio centenar, "señalan que el etiquetado aporta información nueva sobre algunos productos que consideraban saludables, y que ahora pueden conocer su verdadera composición nutricional".

"Entre los cambios de conducta reportados, los participantes de distinto nivel socio económico manifestaron que el etiquetado generó una disminución en el consumo de productos con sellos: menor frecuencia de consumo y reducción de la cantidad consumida", añade.

El estudio, titulado "Ley de Promoción de Alimentación Saludable: percepciones y experiencias de cuidadores de niños y niñas", tuvo como propósito "analizar el conocimiento, la comprensión, las percepciones y los comportamientos de los cuidadores de niños y niñas asociados a la regulación del etiquetado frontal".

Según el informe, procesado durante junio de 2023, "la doble carga de malnutrición caracterizada por la coexistencia de malnutrición por déficit (desnutrición y carencia de nutrientes) junto con malnutrición por exceso (sobrepeso, obesidad o enfermedades no transmisibles relacionadas con la dieta) representa uno de los retos más importantes en Argentina". Diversos estudios la vinculan con el patrón de consumo inadecuado, caracterizado por un alto consumo de ultraprocesados con contenido excesivo de grasas, sodio y azúcares, y carentes de nutrientes esenciales.

Sellos útiles

La ley contempla no solo el etiquetado frontal de advertencias, sino también la prohibición de la publicidad dirigida a niños, niñas y adolescentes (NNyA) y de la oferta de productos alimenticios con nutrientes críticos en exceso en los entornos escolares.

Respecto de la utilidad de los sellos, los consultados valoraron positivamente "que se brinde información y que, a partir de esta, se pueda tomar una decisión informada no prohibiendo el acceso, sino que cada quien decide qué hacer con esa información".

Los entrevistados consideraron positiva la posibilidad que brindan los sellos de "desenmascarar engaños" y generar "sorpresa". La gran mayoría dijo que les parecen claros, comprensibles y visibles, y que la tabla nutricional les parecía muy pequeña y difícil de entender. Al compararlos, mencionan que los sellos son más visibles, más comprensibles, que son un "resumen" de la tabla nutricional y que los puede comprender todo el mundo.

Varios participantes señalaron la necesidad de saber cuánto exceso tiene cada producto, para poder compararlos entre sí y tomar una decisión de compra. Esta "necesidad" se funda en la percepción de que "todo tiene sellos". Frente a esta situación, aparece la demanda de que se produzcan sustitutos sin sellos, agrega el informe.

Algunos entrevistados mencionaron que dejaron de consumir ciertos productos porque, luego de la implementación de la ley, vieron que tenían sellos.