Proyectan obras para darle nueva vida a la histórica Galería Mercedes

Quienes tienen menos de 40 años nunca vieron a la Galería Mercedes en su esplendor. Pero el paseo que se abre camino entre los locales del centro solía tener su apogeo como una cuna comercial y también cultural. Por eso, el Municipio les presentó a los propietarios un proyecto para mejorar la infraestructura y recuperar el potencial que alguna vez alcanzó, pero que se desvaneció con el tiempo.

Las paredes hablan por sí mismas. Los problemas de desagües, cloacas, iluminación y diseño hacen que los pasillos sean oscuros y fríos, lo que impacta directamente sobre el flujo de clientes y los resultados económicos de los comerciantes.

"La gente no entra. En otras localidades, estos lugares se usan para recorrer y ver las vidrieras, pero acá solo ingresan cuando llueve, para protegerse", dijo Osmar Sosa, quien es dueño de una tienda de ropa.

Indumentaria, peluquería, uniformes, tatuajes, insumos tecnológicos, telefonía y bebidas son algunos de los rubros que funcionan en los más de 30 salones que hay distribuidos a lo largo de tres alas que tienen sus salidas hacia las calles Lavalle, Pedernera y Tucumán. Aunque ninguno de los propietarios supo precisar cuántos años de antigüedad tiene el espacio, algunos aventuraron que ya cuenta más de un siglo.

"Es histórico, no solo por lo comercial. Ahí funcionó el Texas Bar, que quienes pisamos los 70 años disfrutamos en nuestra juventud y a la salida del colegio. También se fundó en 1966 el primer negocio exclusivamente de librería de la provincia, que a su vez era un centro de reunión donde se presentaron los libros de Oscar Sosa Ríos y de Polo Godoy Rojo. Los grandes de San Luis pasaron por ahí", recordó Ana María Fernández, quien posee dos locales.

Juan José Kravetz, otro de los propietarios, dijo que los mayores problemas están en los espacios comunes: "Desde los baños que no existen y son solo ruinas hasta negocios mal ubicados que hacen que parezca un cambalache más que una galería", sintetizó y agregó: "Muchos recurren a alquilar ahí porque es barato, pero lo es porque no se vende. Entonces, termina siendo una trampa".

Hay más de 30 locales en el paseo, pero el flujo de clientes que entran a diario es muy bajo.

 

El intendente Maximiliano Frontera encabezó ayer por la siesta una reunión en la Casa de la Cultura, en la que les mostró a los comerciantes el diseño de la obra que pretenden realizar con una inversión de 25 millones de pesos.

"Es un lugar que no es estatal, pero no tenemos que dejar de reconocer que es un símbolo de la ciudad. Pero, además, el 90% de la actividad económica de Villa Mercedes es privada y esta es una forma de apoyar al sector y jerarquizar el centro", sostuvo el mandatario.

Las tareas propuestas incluyen el recambio de los desagües pluviales, de los pisos y las cubiertas del techo y la remodelación de las fachadas internas. Repararán las redes de agua y cloacas, harán un sendero para no videntes, mejorarán la estética de los tres accesos para darle mayor visibilidad y colocarán una nueva iluminación con cielorrasos que dejen ingresar la luz natural.

La intención de la Comuna es que el espacio quede integrado con el resto del centro comercial a cielo abierto y, por eso, también intervendrán el tramo de las veredas de Lavalle que van desde Tucumán hasta Buenos Aires.

Tras la presentación, ahora solo resta que todos los dueños estén de acuerdo y autoricen la obra para poder empezar con el llamado a licitación y todo el proceso administrativo. "Me pareció buenísima la propuesta y esperamos que se pueda concretar, porque buscamos esto desde hace por lo menos 30 años", expresó Fernández. "Estamos felices porque luchamos por esto desde hace mucho", coincidió Sosa.