El Plan Plurianual de Alfalfa lleva 3 años de crecimiento

Alfazal, la unidad de negocios vinculada a la alfalfa que tiene San Luis Logística, está en busca de nuevos clientes para ampliar el radio de acción de la pastura, que además de ser un buen recurso ambiental mostró que está en condiciones de ser un gran canal de exportación para la provincia.

Con ese objetivo, la sociedad anónima con participación estatal mayoritaria (Sapem) presentó los resultados obtenidos con el Plan Plurianual que lanzó en 2019, cuando el Gobierno decidió que la alfalfa era la mejor alternativa para combatir los excesos hídricos en la Cuenca del Morro debido a la profundidad que alcanzan sus raíces.

La reunión organizada en el predio de la AgroZAL estuvo destinada a un centenar de productores, algunos de los cuales ya trabajan junto a la Secretaría de Estado San Luis Logística, pero a la que sumaron también otros interesados que ven en esta dinámica productiva y comercial un buen camino para diversificar sus siembras con una pastura que es un recurso muy preciado para la alimentación animal y que, con la calidad adecuada, puede llegar a los mercados de Medio Oriente, donde la secretaría que conduce Sebastián Lavandeira ya estableció vínculos firmes.

Por eso hubo un movimiento inusual de gente en el Parque Industrial Norte de Villa Mercedes, donde se concentran las actividades de la AlfaZAL, que van desde la recepción de la alfalfa, pasando por el compactado y luego la consolidación para su salida externa.

Las autoridades primero proyectaron un documental que narra las motivaciones que llevaron a tomar la iniciativa, los alcances logrados en estos tres primeros años y la proyección prevista para los próximos, con una demanda externa que crece a buen ritmo debido a que la falta de agua para riego es un problema mundial.

Seguidamente, los responsables de las distintas áreas de San Luis Logística se explayaron sobre algunos aspectos técnicos relacionados con la pastura y respondieron inquietudes de los productores que habían sido invitados a sumarse. Tras la presentación bajo techo, Lavandeira condujo una recorrida por las instalaciones de la Zona de Actividades Logísticas (ZAL), ubicadas en el complejo adyacente.

Durante la jornada explicó cómo se compone la operación de manera completa desde la llegada de la alfalfa cosechada, que a veces es propiedad de los productores y en otras es AlfaZAL la que la compra y a partir de ahí comienza todo el circuito que culmina con la exportación.

Fue clave la compra en 2019 de una compactadora de origen español y un equipo de henificado, lo que permitió comenzar a armar los megafardos tal como exigen los principales mercados del mundo. Al año siguiente, en plena pandemia, comenzaron las capacitaciones, la ampliación de la capacidad operativa, los embarques de prueba hacia Qatar, se firmó un convenio técnico con el INTA y se hicieron las primeras exportaciones, que fueron un éxito.

Los operarios de la ZAL ya tienen amplia experiencia en la consolidación, que es la ubicación de la alfalfa en los contenedores, que luego son puestos en los trenes de la línea estatal Belgrano Cargas, que tienen la responsabilidad de llevarla al puerto de Buenos Aires.

De hecho, los productores presenciaron los preparativos que estan en marcha para despachar en los próximos días un envío con destino a Kuwait en un año en el que se batirán todos los récords en materia de exportación de la pastura.

Fue clave para todo el proceso el arrendamiento el año pasado de un campo al norte de Villa Mercedes, donde la firma estatal comenzó a hacer ensayos con diversas variedades de alfalfa, para conocer cuál era la que mejor se adaptaba a la zona. Allí sembraron 300 hectáreas y en la actual campaña duplicaron esa cantidad.

Otra obsesión es la de bajar costos para facilitar la rentabilidad de los productores. “Trabajamos con el objetivo de lograr la autorización por parte de las empresas navieras para poder utilizar los contenedores que arriban con artículos de importación. Estos depósitos quedan vacíos en Buenos Aires y al día siguiente llegan a San Luis. En caso de que esas firmas accedan a usar la ZAL como playa de contenedores, una vez que estén vacíos podríamos consolidarlos con alfalfa y obtener un importante abaratamiento en el costo de flete”, explicó Alejandro Marjín, jefe del Programa Logística y Comercialización Agropecuaria.

En los tres años que lleva el plan, la planta procesadora de alfalfa fue recibiendo cada vez más mercadería. En 2019 fueron 1.285 toneladas, con un 71% de calidad exportable. Al siguiente subieron a 3.561 y más calidad: 80% cumplió con las normas internacionales. Y finalmente en 2022 llevan 4.021 toneladas y están a punto de superar las 5.000 con el próximo envío a Kuwait.

Testimonios

Varios de los productores que ya trabajan con AlfaZAL oficiaron ante sus pares como anfitriones, compartiendo la experiencia de aprovechar las instalaciones y los recursos del complejo logístico. Tal es el caso de Flavio Bertola, que junto con un hermano administran un establecimiento en Naschel. “La alfalfa es algo en lo que siempre trabajó nuestra familia, pero con las capacitaciones que nos brinda periódicamente AlfaZAL y con las prestaciones que están a nuestra disposición hemos pasado de ser productores de pastizales a productores de heno de gran calidad y apto para exportación”, contó.

Rodrigo del Basso es otro ejemplo de cómo pueden interactuar los agricultores con el Estado puntano. Tiene un campo ubicado en el norte provincial, “cuyo caudal de trabajo ha crecido desde que nos involucramos con el Plan Plurianual de Alfalfa, pudimos generar nuevos puestos de trabajo y expandirnos gracias a tener una pastura de mejor calidad”.