Tecnología para la gestión eficiente del agua para riego

La actividad productiva en el valle bonaerense del río Colorado depende del agua disponible cada campaña de riego y esta, a su vez, de la cantidad de nieve que se acumule en la cordillera argentina. Lo que, en los últimos años, representó un gran problema, debido a que la precipitación nívea se redujo y el escurrimiento medio del río fue un 40% menos, en comparación con un año normal. Esta situación afectó la disponibilidad y la calidad del agua de riego que se utiliza para el desarrollo de los sistemas productivos. En el marco del Día Mundial del Agua, que se celebra cada 22 de marzo con el objetivo de poner el foco en la importancia de la gestión sostenible del agua dulce, te contamos la experiencia de este grupo de productores que, gracias a la transformación tecnológica, pudo ampliar las actividades productivas.

Así, con apoyo de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, un equipo de especialistas del INTA Hilario Ascasubi –Buenos Aires–, de la Corporación de Fomento (Corfo) Río Colorado, de asociaciones del sudoeste bonaerense junto con nueve productores hortícolas se reunieron para resolver el problema creciente, de la disponibilidad del agua para el riego de los cultivos. La solución: construir reservorios para almacenar el agua que reciben dentro de su turno de riego y tenerla disponible para el riego presurizado, durante todo el año, en los partidos de Villarino y Patagones.

Marcos Bongiovanni, especialista en tecnologías de manejo del agua de riego del INTA Hilario Ascasubi, expresó que “los reservorios de agua son una tecnología para dar solución a la disponibilidad y a la gestión del agua dentro de los predios de los productores hortícolas”.

Los establecimientos pequeños del valle del río Colorado que tienen poca concesión del agua, generalmente tienen turnos de riego, por lo que disponen de agua solo algunos días de la semana. “Con esta tecnología, los productores no solo pudieron ampliar sus actividades productivas con riego por goteo –sumaron producción a campo y bajo cubierta–, sino que pueden producir durante todo el año y no solo durante unos meses”, describió Bongiovanni.

En este sentido, Juan Carlos Vara, productor hortícola de la localidad de Pedro Luro, señaló que “el principal problema que tenían era que el turno de agua era de seis horas y con ese tiempo a veces no llegamos a regar. Ahora con la incorporación de este sistema de reserva podemos ampliar más los cultivos y tener agua disponible durante todo el invierno, que antes era impensado”.

En el valle, históricamente de mayo a julio se realizaban tareas de limpieza y mantenimiento anual de la red de riego, por lo que se suspende la entrega de agua del río. Hoy en día, debido a la escasez hídrica, este periodo se extendió casi al doble. Para abastecerse de agua durante ese período, los productores deben regar sus cultivos con agua de perforación, generalmente con el doble de salinidad que la del río.

Este trabajo participativo dio lugar a numerosas transformaciones tecnológicas, que contribuyeron a la innovación en las herramientas de gestión del agua, desde la construcción colectiva del conocimiento y sobre la base de experiencias locales. De esta manera, el proyecto apoya a la experiencia aportando las geomembranas para la impermeabilización de los reservorios y el instrumental para su diseño, así como los equipos de riego por goteo.

Fuente: INTA Informa.