Los Gladiadores enfrentan a Baréin en busca de la clasificación en el Mundial

Este domingo, el seleccionado argentino de handball, conocido como Los Gladiadores, se juega el todo por el todo frente a Baréin en el último partido de la fase de grupos del Mundial de Handball 2025. El encuentro, clave para la clasificación a la segunda ronda, comenzará a las 14:00 (hora argentina) en Zagreb. El Gladiador puntano, Pablo Mínguez, iniciará el cotejo desde el banco.

Con dos derrotas en sus primeros partidos, ante Egipto (39-25) y Croacia (33-18), el equipo dirigido por Rodolfo Jung no tiene margen de error. Para avanzar al Main Round, el equipo necesita una victoria, mientras que Baréin, que también perdió sus dos partidos iniciales, clasificará con un empate gracias a su mejor diferencia de goles.  

Luego de la derrota ante Croacia, Jung analizó la situación:  
"Sabíamos, desde que salimos de Argentina y preparamos el Mundial, que la opción más concreta de ganar era contra Baréin. Será un partido parejo, con un rival más terrenal, y es el encuentro que debemos llevarnos para pasar a la segunda ronda. Sería muy importante, teniendo en cuenta la cantidad de jóvenes que trajimos, con nueve debutantes.”  

El entrenador reconoció las dificultades enfrentadas en los partidos anteriores y destacó la importancia de este duelo para un equipo en pleno recambio generacional.  

El formato del Mundial establece que los tres primeros de cada grupo avanzarán al Main Round, donde se agruparán en nuevas zonas de seis equipos. En esta instancia, los equipos arrastran los puntos obtenidos en la fase inicial, salvo los sumados frente a rivales eliminados.  

Si Argentina logra vencer a Baréin, avanzará a la Zona IV, aunque sin unidades debido a sus derrotas ante Egipto y Croacia. Allí deberá enfrentarse a los clasificados del Grupo G, que podrían incluir a Eslovenia, Islandia, Cabo Verde o Cuba.  

Por otro lado, si Los Gladiadores pierden, quedarán eliminados y pasarán a disputar la Copa Presidente, en la que competirán los últimos de cada grupo por los puestos del 25 al 32.